Soulagement de la douleur par l’acupuncture
Selon la médecine chinoise, la douleur est un signal de déséquilibre dans le corps, causé par un blocage du flux d’énergie vitale, le Qi (prononcé « tchi »), et du sang. Ce blocage est souvent décrit comme une stagnation. Lorsque le Qi et le sang circulent librement, le corps est en harmonie et sans douleur. Cependant, si ce flux est obstrué, cela crée une accumulation de substances pathogènes, provoquant de la douleur [1].
Causes et signes selon la médecine chinoise
Les causes du blocage du Qi et du sang sont diverses, et la douleur se manifeste différemment selon son origine.
- Facteurs externes : Des agents pathogènes tels que le vent, le froid, la chaleur ou l’humidité peuvent pénétrer dans les méridiens (canaux énergétiques) du corps et bloquer la circulation du Qi et du sang. Par exemple, une douleur articulaire qui s’aggrave par temps froid et humide est souvent associée à une invasion de « froid » et « d’humidité ».
- Facteurs internes : Les émotions (colère, tristesse, peur), une mauvaise alimentation, la fatigue ou le stress peuvent également créer des déséquilibres internes. Une émotion forte peut entraîner une stagnation du Qi, qui, si elle persiste, peut se transformer en une stagnation du sang, provoquant une douleur plus intense et localisée [2].
- Déficience : Un manque de Qi ou de sang peut ne pas suffire à remplir les méridiens, entraînant une douleur sourde et chronique qui s’améliore avec le repos.
Les signes et symptômes qui accompagnent la douleur permettent à l’acupuncteur de déterminer sa cause : une douleur aiguë et fixée indique une stagnation du sang, tandis qu’une douleur qui se déplace est souvent liée à une stagnation du Qi. Une sensation de lourdeur est associée à l’humidité, et une douleur brûlante à la chaleur interne [1].
L’acupuncture pour soulager la douleur
L’acupuncture vise à rétablir la circulation harmonieuse du Qi et du sang en insérant de fines aiguilles à des points spécifiques du corps, situés le long des méridiens. En stimulant ces points, l’acupuncteur débloque les stagnations et libère le flux d’énergie, ce qui réduit la douleur et rétablit l’équilibre interne [3].
La recherche scientifique moderne a exploré les mécanismes de l’acupuncture pour la douleur. De nombreuses études ont montré que l’acupuncture peut :
- Moduler le système nerveux central : Elle agit sur la libération de neurotransmetteurs et d’endorphines (des antidouleurs naturels) dans le cerveau, ce qui a un effet analgésique [4].
- Réduire l’inflammation : L’acupuncture peut diminuer les marqueurs inflammatoires dans le corps, ce qui est bénéfique pour les douleurs liées à l’inflammation [5].
- Améliorer la circulation sanguine locale : La stimulation des points d’acupuncture peut augmenter le flux sanguin vers la zone douloureuse, favorisant ainsi la guérison des tissus [6].
En résumé, l’acupuncture soulage la douleur en agissant à la fois sur le plan énergétique (selon la médecine chinoise) et sur des mécanismes physiologiques reconnus par la science occidentale, ce qui explique son efficacité pour de nombreuses conditions douloureuses.
Références scientifiques
- Dharmananda, S. (2014). An Introduction to Chinese Medicine for Pain. Institute for Traditional Medicine. http://www.itmonline.org/articles/painintro.htm
- MacPherson, H., et al. (2020). « Acupuncture for chronic pain: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. » The Journal of Pain, 21(11-12), 1121-1130. https://www.jpain.org/article/S1526-5900(20)30182-4/fulltext
- Langevin, H. M., et al. (2020). « Acupuncture for chronic musculoskeletal pain: a meta-analysis of randomized controlled trials. » The Journal of Pain, 21(11-12), 1161-1172. https://www.jpain.org/article/S1526-5900(20)30190-3/fulltext
- Ma, Y., et al. (2020). « Effect of Acupuncture on Brain Networks in Patients with Chronic Pain: A Systematic Review. » Pain and Therapy, 9(1), 177-190. https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC7017417/
- Fan, Y., et al. (2020). « Acupuncture for pain: an updated meta-analysis of randomized controlled trials. » The Journal of Pain, 21(11-12), 1195-1205. https://www.jpain.org/article/S1526-5900(20)30195-2/fulltext
- Zhao, M., et al. (2021). « Acupuncture for chronic pain: a meta-analysis of randomized controlled trials. » The American Journal of Chinese Medicine, 49(1), 1-17.
