Glace: principes et applications

La glace: principes et applications

L’application de glace, ou cryothérapie, est un traitement de première ligne pour les blessures aiguës, mais son efficacité dépend de la bonne méthode. Pour en tirer le meilleur parti, il est essentiel de comprendre ses fondements scientifiques et de suivre une approche structurée et rigoureuse.

Les principes scientifiques

L’objectif principal de la cryothérapie est de provoquer une vasoconstriction, la constriction des vaisseaux sanguins. Ce processus réduit le flux sanguin vers la zone blessée, ce qui minimise l’enflure et le saignement interne. La glace a également un effet analgésique en diminuant la vitesse de conduction nerveuse, ce qui engourdit les terminaisons nerveuses et réduit la perception de la douleur [1, 2]. Ces effets sont essentiels pour gérer la douleur et l’inflammation lors des premières 48 heures suivant la blessure.

La bonne technique d’application

Pour une application sûre et efficace, il est crucial d’éviter le contact direct avec la peau afin de prévenir les brûlures par le froid. L’Ordre de la physiothérapie du Québec (OPQ) recommande d’utiliser une barrière, comme un linge humide, entre la peau et la source de froid [1]. Une fois la barrière en place, appliquez le sac de glace avec une légère compression sur la zone affectée. Vous pouvez utiliser un sac de glace, une serviette humide et froide, ou même un sachet de légumes congelés.

Durée et fréquence

La durée de l’application est un facteur clé. L’OPQ préconise une période de 10 à 15 minutes, ou jusqu’à ce que la peau soit engourdie [1]. Après avoir retiré la glace, il est conseillé d’attendre au moins une à deux heures avant de la réappliquer. La fréquence dépend de la gravité de la blessure, mais des applications répétées toutes les quelques heures sont souvent recommandées pendant les premiers jours.

L’importance de ces protocoles, comme le passage du protocole PRICE (Protection, Rest, Ice, Compression, Elevation) au protocole plus moderne POLICE (Protection, Optimal Loading, Ice, Compression, Elevation), a été étudiée pour optimiser la guérison des blessures, notamment des entorses de la cheville [3]. En somme, une application correcte et sécuritaire de la glace est une composante fondamentale pour gérer les blessures musculosquelettiques aiguës et favoriser une bonne récupération.

Mise en garde

Bien que la cryothérapie soit un outil efficace, elle ne remplace pas une évaluation médicale. Si la douleur ou l’enflure s’intensifie, ou si les symptômes persistent au-delà de 48 heures, il est fortement recommandé de consulter un professionnel de la santé, comme un physiothérapeute ou un médecin. Ils pourront poser un diagnostic précis et proposer un plan de traitement adapté à votre condition. L’autotraitement a ses limites, et une consultation est essentielle pour une prise en charge complète et sécuritaire.

Références :

[1] Ordre de la physiothérapie du Québec. Cryothérapie. Consulté le 15 août 2025. URL : https://oppq.qc.ca/grand-public/problemes-sante/cryotherapie-glace/

[2] Bleakley, C. M., Glasgow, P., & MacAuley, S. P. (2012). PRICE versus POLICE: A new treatment paradigm for soft-tissue injuries? British Journal of Sports Medicine, 46(12), 856–858. DOI : 10.1136/bjsports-2012-091961. URL : https://bjsm.bmj.com/content/48/21/1538

[3] Erdurmuş, Ö. Y., Oğuz, A. B., Genç, S., Koca, A., Günalp Eneyli, M., & Polat, O. (2023). Comparison of the effects PRICE and POLICE treatment protocols on ankle function in patients with ankle sprain. Ulus Travma Acil Cerrahi Derg, 29(5), 920-928. DOI : 10.14744/tjtes.2023.63939. URL : https://www.journalagent.com/tjtes/pdfs/TJTES-D-23-01309-EN.pdf