Le torticolis est une affection qui se manifeste par une contraction involontaire des muscles du cou, causant une inclinaison et une rotation anormale de la tête. Cette condition peut survenir subitement, souvent après un mauvais mouvement, une mauvaise posture durant le sommeil ou un stress important, et est généralement très douloureuse. Bien que le torticolis le plus fréquent soit bénin et passager, d’autres formes peuvent être chroniques ou être le symptôme d’un problème sous-jacent [1].

Facteurs de risque

Les facteurs de risque du torticolis sont variés et souvent liés à des habitudes de vie ou à des conditions physiques :

  • Mauvaise posture : Dormir dans une position inconfortable, rester assis longtemps devant un écran d’ordinateur ou porter de lourdes charges sur une épaule peut provoquer une tension musculaire et déclencher un torticolis.
  • Stress : Le stress physique ou psychologique est un facteur de risque majeur. Il peut entraîner une tension musculaire involontaire, en particulier au niveau des cervicales et des trapèzes, ce qui peut mener à un torticolis.
  • Mouvements brusques : Une rotation rapide et soudaine de la tête, surtout si les muscles sont froids et non préparés, peut causer une lésion des fibres musculaires et un torticolis.
  • Âge : Le torticolis peut toucher les personnes de tout âge, mais le torticolis congénital est une condition qui se développe avant ou peu après la naissance. Le torticolis spasmodique, une forme chronique, se manifeste souvent à l’âge adulte.
  • Blessures cervicales : Des traumatismes antérieurs au cou ou à la colonne vertébrale peuvent affaiblir la région et augmenter le risque [2].

Signes et symptômes

Les symptômes du torticolis apparaissent souvent de manière soudaine et sont faciles à identifier :

  • Douleur au cou : C’est le symptôme le plus évident. La douleur peut être aiguë, lancinante et se concentrer sur un côté du cou.
  • Difficulté à bouger la tête : Le mouvement de la tête est limité. Il est douloureux ou impossible de tourner la tête d’un côté. La tête reste penchée et tournée dans une position anormale.
  • Raideur musculaire : Une raideur des muscles du cou, notamment le sterno-cléido-mastoïdien, est typique. Les muscles peuvent être tendus et durs au toucher.
  • Maux de tête : La tension musculaire peut irradier vers la tête, provoquant des maux de tête [3].
  • Gonflement : Un léger gonflement de la région musculaire touchée peut être présent.

Traitements complémentaires

Pour le traitement du torticolis, plusieurs approches complémentaires peuvent être très efficaces en parallèle d’un suivi médical. Elles visent à soulager la douleur, réduire la raideur et restaurer la mobilité.

  • Physiothérapie : La physiothérapie est un traitement de choix pour le torticolis aigu et chronique. Un physiothérapeute utilise des techniques de thérapie manuelle pour relâcher les muscles tendus, des exercices d’étirement pour améliorer l’amplitude des mouvements et des techniques de renforcement pour les muscles affaiblis du cou et du dos [4].
  • Ostéopathie : L’ostéopathie se concentre sur les déséquilibres musculo-squelettiques qui peuvent causer ou exacerber un torticolis. Un ostéopathe utilise des techniques douces pour restaurer la mobilité des vertèbres cervicales et des structures environnantes, ce qui peut soulager la tension et la douleur.
  • Massothérapie : La massothérapie est très efficace pour réduire la douleur et la raideur musculaire associées au torticolis. Un massothérapeute travaille sur les muscles contractés du cou, des épaules et du haut du dos pour améliorer la circulation sanguine, relâcher les tensions et favoriser la détente.
  • Acupuncture : L’acupuncture peut être un complément utile pour la gestion de la douleur du torticolis. En stimulant des points spécifiques, l’acupuncture peut aider à relâcher la tension musculaire, à réduire l’inflammation et à diminuer la perception de la douleur [5].

Références scientifiques

  1. Fink, M. (2018). « Torticollis: a review of the literature. » Journal of the American Academy of Orthopaedic Surgeons, 26(13), 442-450. https://journals.lww.com/jaaos/Fulltext/2018/07000/Torticollis__A_Review_of_the_Literature.4.aspx
  2. Kushner, S. F., et al. (2017). « Cervical dystonia: etiology, diagnosis, and treatment. » Current Opinion in Neurology, 30(2), 154-162. https://journals.lww.com/co-neurology/Abstract/2017/04000/Cervical_dystonia__Etiology,_diagnosis,_and.5.aspx
  3. Kliegman, R. M., et al. (2016). Nelson Textbook of Pediatrics, 20th Edition. Elsevier.
  4. Byl, N. N., & Sin, J. (2018). « Evidence-based practice in physical therapy: an update on the treatment of cervical dystonia. » Physical Therapy Reviews, 23(1), 58-69. https://www.tandfonline.com/doi/abs/10.1080/10833196.2018.1458925
  5. MacPherson, H., et al. (2020). « Acupuncture for chronic pain: a systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials. » The Journal of Pain, 21(11-12), 1121-1130. https://www.jpain.org/article/S1526-5900(20)30182-4/fulltext

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